लोकमत सत्याग्रह  / ग्वालियर  Maharashtra Polls: राजनीतिक दल अब चुनाव से काफी पहले ही गुजरात के थोक विक्रेताओं से प्रचार सामग्री थोक में खरीद लेते हैं और उम्मीदवारों को वितरित कर देते हैं। इससे खुदरा मांग में उल्लेखनीय गिरावट आई है। आइए जानें महाराष्ट्र में विधानसभा चुनाव से पहले मतदान सामग्री बेचने वाले खुदरा विक्रेताओं का हाल।

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महाराष्ट्र में चुनाव प्रचार सामग्री का खुदरा बाजार काफी मंदी का सामना कर रहा है, कई पुरानी दुकानें अपना अस्तित्व बचाए रखने के लिए संघर्ष कर रही हैं। राजनीतिक दलों द्वारा खरीद प्रथाओं में बदलाव के कारण, जो अब सूरत और अहमदाबाद के थोक विक्रेताओं से सीधे सामग्री खरीदते हैं, कई खुदरा विक्रेताओं को कम मांग और घटते लाभ मार्जिन से जूझना पड़ रहा है।

मुंबई के लालबाग इलाके में दुकान चलाने वाले पारेख ब्रदर्स के योगेश पारेख ने कहा, “राजनीतिक दल अब चुनाव से काफी पहले ही गुजरात के थोक विक्रेताओं से प्रचार सामग्री थोक में खरीद लेते हैं और उम्मीदवारों को वितरित कर देते हैं। इससे खुदरा मांग में उल्लेखनीय गिरावट आई है।”

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पारेख बंधु पिछले 75 वर्षों से मुंबई के लालबाग में मतदान सामग्री बेचने की दुकान चला रहे हैं। उन्होंने बताया कि पिछले 5-6 वर्षों में कारोबार का परिदृश्य काफी बदल गया है। झंडे, स्कार्फ, टोपी, कलाईबैंड और पगड़ी जैसी अभियान सामग्री- जो कभी राजनीतिक कार्यकर्ताओं और समर्थकों के बीच लोकप्रिय थी- अब मुख्य रूप से थोक ऑर्डर के माध्यम से आपूर्ति की जाती है।

पारेख ने बताया कि खुदरा विक्रेताओं के पास अब केवल तभी भीड़ आती है, जब पार्टी कार्यकर्ताओं की रैलियों या सभाओं के दौरान, अक्सर अपेक्षा से अधिक भीड़ के कारण, विशिष्ट सामग्रियों की कमी हो जाती है। मुंबई के चिंचपोकली रेलवे स्टेशन के पास लालबाग क्षेत्र का बाजार मांग से भरा रहता था, जहां 18-20 दुकानें विभिन्न प्रकार की चुनावी सामग्री बेचती थीं।

लेकिन अब, पारेख के अनुसार, दुकानों की अत्यधिक भीड़ और मांग में कमी के कारण कई खुदरा विक्रेताओं को संघर्ष करना पड़ रहा है। उन्होंने कहा, “अब दुकानें ज्यादा हैं और ग्राहक कम हैं। मांग में भारी गिरावट आई है।”

2008 में स्थापित दुकान नेशनल ड्रेसवाला के मालिक जैन भाई ने बताया कि किस प्रकार खुदरा विक्रेताओं को बिक्री में कमी और मार्जिन में कमी की दोहरी मार झेलनी पड़ रही है। उन्होंने कहा, “अधिकांश ग्राहक अब निर्माताओं से थोक में सामग्री खरीद रहे हैं, जिसका मतलब है कि हमें प्रतिस्पर्धी बने रहने के लिए अपने मार्जिन में कटौती करनी होगी। इससे हमें बहुत कम या कोई लाभ नहीं मिल रहा है, और व्यवसाय को बनाए रखना लगातार मुश्किल होता जा रहा है।”

हालांकि, चुनाव प्रचार सामग्री का व्यवसाय मौसमी है, फिर भी झंडे जैसी कुछ वस्तुओं की मांग पूरे वर्ष बनी रहती है, विशेषकर राजनीतिक रैलियों या नेताओं की पुण्यतिथि जैसे स्मृति समारोहों के दौरान। हालांकि, क्षेत्र की कई दुकानें जीवित रहने के लिए विविधीकरण कर रही हैं। श्री राधे कृष्ण ड्रेसवाला के तेजेश पटेल ने कहा कि दुकानें त्योहारों और जन्मदिन, सगाई और विवाह आदि के लिए सजावट की सामग्री उपलब्ध कराकर जीवित रहने की कोशिश कर रही हैं।

उन्होंने कहा, “चुनाव प्रचार सामग्री की मांग सीमित है, इसलिए कारोबार को बनाए रखने के लिए अधिकांश दुकानें फैंसी ड्रेस और आभूषण भी किराए पर उपलब्ध कराती हैं।” आशापुरा ड्रेसवाला के मितेश जोशी, जो 2011 से व्यवसाय कर रहे हैं, ने कहा कि कुछ दुकानों को बंद करने या पूरी तरह से अलग क्षेत्र में जाने के लिए मजबूर होना पड़ा है।

उन्होंने कहा, “कई दुकानें जो कभी केवल चुनाव सामग्री पर ध्यान केंद्रित करती थीं, उन्होंने या तो अपना सामान बंद कर दिया है या बेच दिया है, क्योंकि अब यह लाभदायक नहीं रहा। दूसरी ओर, हमने पूरे साल प्रासंगिक बने रहने के लिए फैंसी ड्रेस पोशाकें, आभूषण किराए पर देने और कार्यक्रम की सजावट के सामान उपलब्ध कराने में विविधता ला दी है।”

जोशी ने कहा कि वे वेशभूषा, आभूषण और त्यौहारों के सामान किराये पर देकर अपना गुजारा कर रहे हैं। महाराष्ट्र विधानसभा चुनाव 20 नवंबर को होंगे।